Skystead Ranch rappresenta la più recente fatica di ToastieLabs, una software house indipendente di Newcastle, Inghilterra, che in questi anni si è concentrata sulla realizzazione di titoli in pixel art dai colori vivavi e di rilassanti rompicapo. Questo nuovo progetto tuttavia si distingue nettamente da essi, configurandosi come un’avventura simulativa di grande respiro.
I giocatori avranno l’opportunità di prendere il controllo di una desolata isola fluttuante e di trasformarla con cura e creatività in un’oasi vibrante e piena di vita, arricchita da flora e fauna rigogliose. Vi invitiamo dunque a unirvi a noi in questa recensione di Skystead Ranch, curata dalla nostra Kim Fuentes. Ricordiamo che il gioco, pubblicato dallo stesso team di sviluppo, è disponibile solamente su Pc, via Steam. Buona lettura.
IL RANCH
Skystead Ranch ha inizio in un’isola sospesa tra le nuvole, che appare abbandonata e priva di vita. Il nostro compito sarà quello di utilizzare un bastone magico per coltivare il terreno, costruire una dimora e stringere amicizia con creature particolari, chiamate Skylets. Inoltre tutte le scelte che faremo contribuiranno ad aggiungere un tocco personale all’esclusivo ranch.
Il titolo combina elementi di simulazione agricola, costruzione e gestione di risorse con un tocco di avventura e scoperta, ed è basato su obiettivi aperti. Infatti non vi è una narrativa lineare rigida, il che significa che saremo liberi di esplorare, costruire e coltivare al nostro ritmo. Tuttavia non mancheranno missioni e progetti in grado di offrire strutture particolari da costruire e dei traguardi da raggiungere.
L’isola ci offrirà anche la possibilità di piantare diverse colture, alberi e arbusti, nonché di creare laghetti e praterie. La varietà di piante e strutture disponibili è considerevole, e avremo quindi modo di personalizzare il nostro ranch in base alle loro preferenze estetiche e funzionali. Alcuni Skylets inoltre prediligono un tipo specifico di giardino rispetto ad altri. Pertanto sarà fondamentale scoprire le loro preferenze per mantenere felici e soddisfatti questi nuovi amici.
Attraverso l’attenta gestione delle risorse e la creatività nell’allestimento degli spazi, la nostra casa si trasformerà progressivamente da un’isola desolata in un’oasi vibrante e piena di vita. Questo processo richiederà non solo abilità tecniche, ma anche un occhio attento alle esigenze delle creature che popolano l’isola, rendendo l’esperienza di gioco ricca e coinvolgente.
PERSONALIZZAZIONE È LA PAROLA D’ORDINE
La coltivazione sarà una componente fondamentale di Skystead Ranch. Avremo l’opportunità di piantare una vasta gamma di colture, che spaziano dagli ortaggi comuni come carote e pomodori, a piante più esotiche e rare. Ogni pianta poi possiede un proprio ciclo di crescita e richiede specifiche condizioni ambientali per prosperare. Prima di iniziare a piantare però, bisognerò preparare il terreno attraverso l’aratura e la rimozione di pietre ed erbacce.
Una volta che il terreno sarà pronto potremo piantare i semi, ciascuno dei quali necessiterà di un certo periodo di tempo per germogliare e crescere. L’irrigazione sarà essenziale per lo sviluppo delle piante, e infatti potremo realizzare dei sistemi di irrigazione per garantire che le colture ricevano l’acqua necessaria. Qui arriviamo a un altro aspetto cruciale del gioco, che è la costruzione. Come accennato in precedenza, potremo costruire una grande varietà di strutture per migliorare il nostro ranch, rendendolo più funzionale e accogliente.
Le case per esempio, che potranno ospitare noi stessi e gli Skylets, e ciascuna potrà essere personalizzata con mobili e decorazioni diverse. Le strutture agricole invece, come granai, silos e capannoni, risulteranno essenziali per conservare le risorse agricole, mentre le serre permetteranno di coltivare piante in condizioni controllate. Sarà possibile intraprendere anche alcuni progetti speciali, come la costruzione di un molo per le navi del cielo o la ristrutturazione di vecchie miniere.
Ogni progetto aggiunge un senso di realizzazione e scoperta, rendendo il gioco sempre interessante e coinvolgente. Ovviamente questi progetti speciali ci richiederanno generalmente più tempo e risorse, ma offriranno anche ricompense significative. Infine, un altro elemento distintivo di Skystead Ranch è la possibilità di personalizzare quasi ogni aspetto del ranch. Potremo scegliere i colori delle case, le varietà di piante da coltivare e gli Skylets da allevare, creando così un ambiente unico che rifletterà il nostro stile personale.
GLI SKYLETS
Gli Skylets sono creature affascinanti e uniche, ciascuna con le proprie preferenze e personalità. Durante il gioco potremo registrare tutte le informazioni che apprenderemo su di loro nel nostro diario, scoprendo i loro gusti e le loro stranezze e aiutandoci così a tenere traccia delle preferenze di ciascuno e a fare scelte più ponderate per rendere il ranch maggiormente accogliente per loro. Alcuni Skylets poi potrebbero richiedere un po’ più di persuasione per sentirsi a proprio agio, ma con il tempo diventeranno parte integrante del vostro ranch.
Queste creature magiche e misteriose popolano il mondo di Skystead Ranch, aggiungendo un elemento di sorpresa e scoperta. Ogni Skylet è unico, con una propria personalità, preferenze e abilità. Possono assumere varie forme, simili a animali terrestri come uccelli, gatti e cani, ma con un tocco di fantasia che li rende originali e affascinanti. Alcuni di essi possono volare, mentre altri possiedono abilità speciali che ci aiuteranno nella gestione del ranch.
Per far sì che gli Skylets diventino nostri amici, dovremo comprendere le loro preferenze e necessità attraverso pazienza e osservazione. Alcuni di loro potrebbero essere attratti da specifiche piante o strutture, mentre altri potrebbero preferire particolari condizioni ambientali. Interessante è il fatto che alcuni Skylets potrebbero persino assegnarci missioni o compiti speciali. Completando questi incarichi non solo guadagneremo la loro amicizia, ma anche ricompense utili per il miglioramento il ranch.
Tra le utili abilità speciali in possesso di tali creature figurano il volo (grazie al quale potremo raccogliere risorse da luoghi altrimenti irraggiungibili) e abilità curative in grado di velocizzare la crescita delle piante e la guarigione di eventuali altre creature ferite. Oltre agli Skylets comuni vi saranno anche quelli rari e leggendari, un po’ come i Pokèmon, e non a caso molto più difficili da trovare e conquistare. Essi avranno spesso abilità eccezionali e richiederanno sforzi particolari per essere attratti e mantenuti felici. La scoperta di questi Skylets rari sarà un’esperienza davvero gratificante che esalterà la dimensione “avventurosa” della produzione.
CONSIGLIATO AGLI APPASSIONATI
Skystead Ranch offre un’esperienza coinvolgente e rilassante, ricca di attività da svolgere e con la possibilità di personalizzare a fondo il proprio ranch, dove i giocatori potranno creare un ambiente unico, su misura. La capacità di comprendere e interagire con le creature magiche chiamate Skylets sarà cruciale per realizzare un ranch prospero e vivace. A livello tecnico l’opera di ToastieLabs appare alquanto sottotono, e di certo non offre nulla di nuovo nel genere di riferimento, che abbonda di alternative. Resta in ogni caso una produzione consigliata a tutti gli amanti di esperienze “slice of life”.
Pregi
La personalizzazione del ranch offre davvero tante scelte. Gli Skylets sono davvero interessanti, oltre che ben descritti dalle rispettive schede informative. Gameplay ricco e variegato, con molte attività da svolgere...
Difetti
... Anche se non vi è nulla di originale rispetto a produzioni sui generis. Graficamente sottotono.
Voto
7